Dans la plupart des grandes villes françaises, il existe au moins une épicerie turque à proximité, souvent tenue en famille, ouverte tard et bien approvisionnée. Ce n’est pas un commerce de niche exotique : c’est un vrai réseau de distribution alimentaire, alimenté par des grossistes spécialisés, qui mérite d’être connu au-delà des clichés du kebab du coin de la rue.
Un commerce ancré dans les quartiers
Le 10e arrondissement de Paris, autour de la station Strasbourg-Saint-Denis, concentre historiquement plusieurs épiceries turques réputées. On en trouve aussi de belles adresses à Bordeaux, où la communauté d’origine turque est particulièrement présente, ou à Strasbourg et Lyon. Ces commerces s’appuient souvent sur des grossistes spécialisés dans l’alimentation turque et orientale, qui approvisionnent aussi bien les épiceries que les restaurants de la même communauté.
Ce qu’on y trouve vraiment
Le rayon fromages surprend souvent les nouveaux clients : feta, beyaz peynir (fromage blanc salé) et kaşar (fromage à pâte pressée) s’y déclinent en plusieurs variantes selon leur affinage. Côté charcuterie, le sucuk, saucisse séchée épicée, figure parmi les produits phares. Les olives, souvent vendues en vrac à la coupe, couvrent une gamme bien plus large qu’en grande surface classique. On y trouve aussi des sodas typiques comme Uludağ ou Çamlıca, des pâtisseries au sirop type baklava, des fruits secs (figues, abricots, raisins) et des épices vendues en grande quantité pour un prix souvent plus intéressant qu’en supermarché généraliste.
Des huiles d’olive qui montent en gamme
Longtemps perçues comme un produit d’appel bon marché, les huiles d’olive turques ont gagné en réputation ces dernières années, certaines remportant des distinctions dans des concours internationaux. C’est un rayon où il vaut la peine de demander conseil au commerçant plutôt que de se fier uniquement à l’étiquette, les qualités variant beaucoup d’une bouteille à l’autre.
Pourquoi ces produits arrivent en France
Depuis 1996, une union douanière facilite les échanges commerciaux entre la Turquie et l’Union européenne, ce qui a largement contribué à la présence croissante de produits alimentaires turcs sur le marché français, portée aussi par le réseau de distribution constitué par la diaspora.
Cette union douanière, décrite par la Chambre de commerce et d’industrie France-Turquie, explique en partie pourquoi ces produits sont aussi accessibles et à des prix compétitifs : les barrières douanières sur la majorité des produits industriels et transformés ont été levées, facilitant l’import régulier vers les épiceries de quartier.
Le pain, souvent le grand oublié
Au-delà des olives et du fromage, le rayon boulangerie mérite le détour : le pide (pain plat ovale, souvent garni pendant le Ramadan) et le lavash (pain plat très fin) se trouvent frais dans la plupart de ces commerces, à des horaires de fabrication qui suivent un rythme différent des boulangeries classiques. Certaines épiceries proposent aussi le simit, anneau de pain recouvert de graines de sésame, parfait pour un petit-déjeuner rapide.
Bien choisir son épicerie
- Privilégier un commerce où les olives et le fromage sont vendus à la coupe, signe d’un roulement rapide des stocks.
- Demander la date d’arrivage pour le pain plat (pide, lavash), meilleur consommé frais.
- Comparer les prix au kilo sur les fruits secs, souvent bien plus avantageux qu’en supermarché généraliste.
- Ne pas hésiter à demander conseil : la plupart des commerçants prennent le temps d’expliquer un produit méconnu.
Un complément, pas un remplacement
L’épicerie turque de quartier ne remplace pas les courses habituelles, mais elle les complète intelligemment : quelques produits de base y sont souvent moins chers qu’en grande surface, et certains ingrédients (épices en grande quantité, fromages spécifiques, sucuk) n’ont tout simplement pas d’équivalent en rayon classique. Pour qui cuisine régulièrement méditerranéen ou oriental, c’est une adresse à intégrer durablement à son circuit de courses plutôt qu’une découverte ponctuelle.
